Contexte historique

L'Espace Jeunesse d'Erguël (EJE) est né d'une volonté des communes de la région de proposer un lieu d'accueil, de rencontre et d'accompagnement destiné aux jeunes. Ce projet s'inscrit dans une démarche de prévention, de promotion de la participation des jeunes et de renforcement du lien social.

Avant son ouverture, différentes initiatives étaient déjà proposées à Saint-Imier, notamment à travers le projet « Le GLU » porté par la paroisse réformée. Ces expériences ont mis en évidence l'intérêt de développer une structure professionnelle répondant davantage aux besoins des jeunes.

En 2003, une enquête réalisée auprès des jeunes de la région a confirmé cette attente. Une large majorité des répondants souhaitait la création d'un espace qui leur soit dédié. À la suite de cette consultation, plusieurs visites de centres de jeunesse de la région ont permis de s'inspirer des bonnes pratiques existantes.

Après plusieurs années de préparation et de collaboration entre les communes partenaires, le Centre de jeunesse régional de Saint-Imier a ouvert ses portes en 2007.

Depuis, l'EJE poursuit son développement afin d'adapter ses prestations aux besoins des jeunes et aux réalités du territoire.

Contexte géographique

L'Espace Jeunesse d'Erguël (EJE) déploie ses activités sur l'ensemble de la région du Haut-Vallon de Saint-Imier. Son territoire d'intervention couvre les six communes de Renan à Courtelary.

Les locaux de l'Espace Jeunesse d'Erguël sont situés à Saint-Imier. Cette implantation présente plusieurs avantages. D'une part, Saint-Imier occupe une position centrale au sein de la région, ce qui facilite l'accès aux prestations proposées pour les jeunes des différentes communes. D'autre part, comme le montre l'analyse socio-démographique, cette commune concentre la plus importante population de jeunes du territoire. Le choix d'y établir les locaux de l'EJE apparaît ainsi cohérent avec les besoins de la population cible et favorise l'accessibilité des services proposés.

Contexte économique

L'EJE est financé grâce à un partenariat entre les communes de la région (de Renan à Courtelary) et le canton de Berne. Ce soutien permet de garantir des prestations professionnelles d'animation socioculturelle tout en développant des projets et des activités adaptés aux besoins des jeunes.

Contexte politique

La mise en place d'un centre jeunesse à Saint-Imier découle d'une volonté politique. Cependant, l'ensemble des communes du Haut-Vallon de Saint-lmier (soit de Renan à Courtelary) ont montré de l'intérêt à la mise en place de ce projet. Toutes les communes se sont engagées à soutenir financièrement le projet selon le nombre de jeunes en présence sur leur territoire.

À ses débuts, le centre faisait partie de la Plateforme Prévention, projet inspiré du modèle « Identifier et agir » proposé par RADIX - qui visait à répondre, via des actions sociales concrètes, à des problématiques sociétales comme la dépendance, les violences, la désinsertion sociale dans la commune de Saint-lmier et dans les alentours. Le but de la « Plateforme Prévention » était de favoriser le travail en réseau en réunissant les représentants de différents institutions, associations et de services communaux concernés par la jeunesse. Si cette plateforme n'existe plus aujourd'hui, le travail en réseau demeure une valeur essentielle de l'EJE.

L'équipe collabore quotidiennement avec les communes, les écoles, les associations, les institutions et les autres acteurs de la région afin de favoriser le bien-être, la participation et l'épanouissement des jeunes. Le travail en réseau est toujours assuré grâce à la plateforme romande de l'animation socioculturelle (PROPAJ) qui réunit toutes les structures d'animations socioculturelles de la région du Jura et du Jura Bernois.

Contexte socio-démographique

Lors de son ouverture en 2007, le Centre de jeunesse accueillait principalement les adolescents âgés de 12 à 16 ans. Ce choix répondait aux objectifs de la Plateforme Prévention, qui souhaitait concentrer ses actions de sensibilisation et de prévention auprès de cette population.

Aujourd'hui, les prestations de l'Espace Jeunesse d'Erguël s'articulent autour de deux axes d'intervention complémentaires. Le premier concerne l'accueil au sein des locaux de la structure, destiné aux jeunes âgés de 6 à 17 ans. Le second repose sur des animations mobiles, proposées aux enfants et aux jeunes de 6 à 20 ans sur l'ensemble du territoire d'intervention.

Tout au long de l'année, l'EJE organise une grande diversité d'animations mobiles. Celles-ci comprennent notamment des présences lors de manifestations locales, de fêtes de village ou à la piscine, ainsi que des activités plus ciblées telles que des sorties, des animations thématiques ou des projets spécifiques répondant aux besoins des jeunes. Cette approche permet d'aller à la rencontre des publics dans leurs différents lieux de vie et de favoriser une présence éducative de proximité à l'échelle régionale.

Grâce à l'ensemble de ses actions menées sur le territoire du Haut-Vallon de Saint-Imier, l'Espace Jeunesse d'Erguël (EJE) répond aux exigences légales définies par l'OEJF. Ses prestations s'inscrivent dans les domaines d'intervention attendus par le cadre cantonal, à savoir :

• l'animation et l'accompagnement, à travers la mise en place d'activités favorisant le lien social, l'autonomie et le développement des jeunes ;
• l'information et le conseil, en offrant un espace d'écoute, d'orientation et de soutien adapté aux besoins des enfants et des adolescents ;
• la promotion et la sensibilisation, par des actions visant à encourager la participation, la prévention et la transmission d'informations sur des thématiques liées à la jeunesse.

Le territoire d'intervention regroupe plus de deux mille jeunes, répartis dans les différentes communes partenaires. Cette diversité conduit l'équipe à proposer des actions variées, aussi bien dans les locaux de l'EJE que directement sur le terrain.

Contexte juridique

L'Espace Jeunesse d'Erguël (EJE) est une structure d'animation socioculturelle destinée aux enfants et aux jeunes. Sur le plan juridique, il est reconnu comme un centre d'animation jeunesse et exerce ses activités dans le cadre de la législation cantonale bernoise en matière de soutien à l'enfance, à la jeunesse et à la famille.

Au printemps 2021, le Grand Conseil du canton de Berne a adopté la nouvelle Loi sur les programmes d'action sociale (LPASoc). Cette réforme a été complétée par deux ordonnances d'application : l'Ordonnance sur les programmes d'action sociale (OPASoc) et l'Ordonnance sur les programmes de soutien à l'enfance, à la jeunesse et à la famille (OEJF). Ces textes sont entrés en vigueur le 01.01.2022 et, depuis 2023, l'OEJF constitue la base légale régissant le financement des prestations d'animation jeunesse.

Afin de répondre à ces nouvelles exigences, l'équipe de l'Espace Jeunesse d'Erguël, en collaboration avec le chef de l'action sociale, a entrepris un important travail de mise en conformité au cours de l'année 2022. Cette démarche a notamment consisté à déposer une demande d'admission auprès de l'Office d'insertion et d'aide sociale (OIAS), à renouveler les conventions de partenariat conclues avec les communes ainsi qu'à élaborer un programme d'exploitation, désormais exigé par le Canton dans le cadre de la procédure de reconnaissance.

L'OEJF définit le cadre organisationnel, juridique et professionnel des structures d'animation jeunesse. Elle précise les publics visés, les missions attendues, les conditions d'octroi des subventions ainsi que les prestations que les communes et le canton sont appelés à soutenir.

Les prestations proposées par l'EJE répondent aux critères fixés par cette ordonnance, ce qui lui permet de bénéficier d'un soutien financier du canton de Berne. Les centres d'animation jeunesse reconnus doivent poursuivre plusieurs objectifs d'intérêt public, notamment :

• favoriser l'insertion sociale, culturelle, politique et professionnelle des enfants et des jeunes ;
• soutenir le développement de l'autonomie, de la responsabilité et de l'émancipation ;
• encourager la participation des jeunes aux décisions qui les concernent ;
• promouvoir la santé et mettre en œuvre des actions de prévention ;
• développer des offres culturelles adaptées aux enfants et aux adolescents ;
• contribuer à la création d'un environnement respectueux des besoins, des intérêts et des droits des jeunes.

Conditions de reconnaissance

L'octroi du soutien cantonal est soumis au respect de plusieurs exigences, parmi lesquelles :

• la surveillance de la structure par une autorité compétente ;
• la mise à disposition de locaux adaptés aux besoins des enfants et des adolescents ;
• le développement d'une collaboration active avec les institutions et les autorités locales et régionales ;
• l'engagement de professionnels qualifiés, titulaires d'une formation en travail social ou disposant d'une expérience professionnelle reconnue, complétée par des formations continues spécifiques.

Ces exigences garantissent un cadre professionnel commun aux structures d'animation jeunesse du canton de Berne et contribuent à assurer la qualité, la cohérence et la pérennité des prestations proposées aux jeunes.